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Les chiens communiquent de façon différente s'il s'agit de communiquer entre eux (communication intra-spécifique) ou avec d'autres espèces dont l'homme (communication inter spécifique).

Pour cela ils utilisent leurs sens: odorat, ouïe et vue.

La communication olfactive se fait par les odeurs et les phéromones, rappelons que ces dernières sont des substances chimiques qui produites chez un individu peuvent déclencher une réponse d'un autre individu.

Chez les chiens, les phéromones sont produites dans les sinus para-anaux, l'oreille, la peau, la face dorsale de la queue, les coussinets.

Elles sont également produites dans l'urine, les matières fécales et les secrétions vaginales.

Observer votre chien en promenade ou en companie d'autres individus et vous comprenez ce qu'il cherche à détecter comme message: qui est passé ici, nouvel odeur ou déjà détecté?, mâle dominant ou femelle ...? etc.

La communication auditive s'exprime par des gémissements, cris aigus lorsque le chiot à moins de 7 jours, dès 7 jours apparaissent des jappements, puis des aboiements vers 10 jours.

La communication visuelle s'exprime par les postures corporelles, les mimiques faciales, les mouvements.

La tête, le regard, les oreilles, les dents, la queue, l'hérissement des poils sont autant de moyens de communication.

La métacommunication

Se définit comme l'ensemble des signaux qui accompagnent les signaux principaux; elle est très importante chez le chien.

Exemple:

• intonation de la voix, le rythme de la voix, les pauses.
• les gestes, les sourires, la position

Le chien apprend le lien entre un ordre verbal et la réponse, il apprend également le lien entre l'ordre verbal et tous les signaux qui l'accompagnent.              

Faire obéir son chien

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Le stimulus - la réponse - réponse positive = renforcement

                                       - réponse négative= la punition (**)

Ex: Le stimulus= "Assis"  - la réponse=> le chien s'assoit => le renforcement= le biscuit (ou caresse)

                                        - la réponse négative => la punition= montrer sa désaprobation, élever la voix..etc.

(**) Attention que punition ne signifie jamais une punition corporelle.

Le rappel s'opère de la même manière. le chien revient => renforcement  position (biscuit ou caresse)

Ne jamais renforcer un comportement négatif, si le chien ne revient pas => pas de biscuit. Evident mais ....

Les comportements à éviter

- Le chien ne mange JAMAIS avant les humains;  dans la meute le loup Alpha mange d'abord.

- Le chien ne mange pas au même endroit que les humains donc pas dans la cuisine...

- Le chien mange quand le mâitre le décide, s'il aboie pour sa nourriture... attendez qu'il arrête.

- Les chiens dominants se promènent partout dans la maison, ils choisissent une position dominante comme le divan, leur fauteuil d'où ils dominent leur meute (vous?)

- Les chiens dominants mettent en place des routines d'initiative: maintenant on me sort, maintenant on dort.. (le loup dominant décide du moment ou la meute dort, mange..etc

- Les chiens ne dorment pas dans les chambres.

A ce stade, vous aurez compris qu'un chien a ses propres moyens de communication et de dominance qu'il faut assimiler afin d'établir une relation harmonieuse. Le mâitre du chien est le chef de la meute, c'est lui qui domine, décide pour assurer la survie de la meute.

Voir prochain article traitant des agressions.